Graviola (znana również pod nazwą flaszowiec miękkociernisty) pochodzi z klimatu tropikalnego. Naturalnie rośnie w Ameryce Południowej i Północnej. Flaszowiec jest niewielkim drzewem osiągającym zazwyczaj około 6 metrów. Nasiona, kora, liście, korzenie i owoce tej rośliny mają zbawienny wpływ na zdrowie, jednak najczęściej spożywa się sok z gravioli.
Badania nad cudownymi właściwościami flaszowca prowadzone są od wielu lat. Niezależne instytuty badawcze potwierdziły skuteczność soku z gravioli w hamowaniu rozwoju niektórych typów komórek nowotworowych. Jedną z zalet takiej terapii jest to, że związki chemiczne zawarte w roślinie nie niszczą zdrowych tkanek.
Substancją odpowiedzialną za antynowotworowe właściwości flaszowca są acetogeniny annonaceowe wykazujące silne właściwości bakteriobójcze, insektobójcze oraz przeciwnowotworowe. Nawet niewielkie dawki tych związków powodują skuteczną inhibicje rozwoju raka. Jest to możliwe dzięki temu, że hamują one procesy enzymatyczne, które zachodzą w błonach komórek nowotworowych. Wykazano, że acetogeniny zawarte we flaszowcu są skuteczne w przypadku nowotworów opornych na działanie leków syntetycznych.
Spożywanie soków z gravioli polecane jest także kobietom karmiącym, ponieważ zwiększa produkcję mleka. Kora flaszowca ma silne działanie antybakteryjne oraz hamuje powstawanie wrzodów. Nasiona tej rośliny są wykorzystywane w zwalczaniu pasożytów, a liście działają przeciwpadaczkowo, przeciwcukrzycowo, rozkurczowo i uspokajająco.